Die Königsklasse des Motorrad-Rennsports erlebte mit dem Gastspiel am vergangenen Wochenende auf dem Losail International Circuit einen würdigen Auftakt. Das erste Rennen der Saison 2017 im Wüstenstaat Katar brachte Spannung pur.
Krönung des Spektakels: Die Siegesfahrt von Maverick Viñales, der sein erstes Rennen für das Movistar Yamaha MotoGP-Werksteam gleich in beeindruckender Manier gewann. Andrea Dovizioso (Ducati Team) und Viñales’ Teamkollege Valentino Rossi komplettierten das Podium.
Regen in der Wüste, Verschiebungen in der Folge, Unsicherheiten und Nervosität bei den Teams und im Fahrerfeld, ein auf 20 Runden verkürztes Rennen – das waren die Zutaten für einen dramatischen Saisonauftakt, der offenbarte, dass alle Teams über den Winter gut gearbeitet und ein Feld mit extremer Leistungsdichte an den Start gebracht hatten.
In Losail war es zu Beginn ein Rookie, der die Akzente setzte. Johann Zarco, amtierender Moto2-Champ in Diensten des Yamaha-Kundenteams Tech 3, setzte sich mit einem fulminanten Start-Manöver an die Spitze des Feldes und fuhr in den folgenden Runden einen Vorsprung von mehr als einer Sekunde heraus. Ein Verbremser in Runde sechs, Zarco im Kiesfeld: Der Weg war frei für Ducati-Fahrer Dovizioso, der sich die Spitzenposition griff. Verfolgt wurde er zu diesem Zeitpunkt von Suzuki-Werkspilot Andrea Iannone, dem amtierenden Weltmeister Marc Marquez (Repsol Honda Team), Viñales und Rossi. Kurz darauf verabschiedete sich auch Iannone in den Kies, Marquez wurde zunächst von Viñales, dann von Rossi passiert.
Im letzten Renndrittel, der einen heißen Fight zwischen Viñales und Dovizioso um die Spitzenposition sah, setzte sich der Yamaha-Pilot schließlich durch und brachte seinen ersten Sieg für Yamaha vor Dovizioso und Rossi unter Dach und Fach.
Marquez überfuhr die Ziellinie auf dem vierten Platz, direkt vor seinem Teamkollegen Dani Pedrosa, der sich gegen Aleix Espargaro (Aprilia Racing Team Gresini) durchsetzte. Espargaros Ergebnis beim ersten Auftritt für Aprilila war das bisher beste für die Marke in der Königsklasse. MotoGP-Debütant Jonas Folger, Teamkollege von Johann Zarco im Monster Yamaha Tech 3 Team, holte nach vermasseltem Start noch einen sehr guten zehnten Platz und damit seine ersten sechs WM-Zähler. Dreifach-Champ Jorge Lorenzo beendete sein erstes Rennen für Ducati auf dem elften Rang.